LENDA DA PRINCESA PERALTA

Em tempo que a História não conta, reinava na cidade de Colimbriga ou Conimbriga, perto de vila de Condeixa um rei chamado Arunce, os seus domínios eram vastos, ultrapassavam o castelo de Arunce (hoje Lousã). Tinha Arunce uma filha muito bela chamada Peralta. Vários cavaleiros de casa de Arunce interessavam-se pela princesa, mas esta olhava das torres do seu castelo o campo vasto de belos horizontes e ficava a cismar. Ela via e revia a figura esbelta de um cavaleiro alto, de peito largo, atlético, olhos brilhantes, olhar franco, voz profunda e meiga. Suspirava a princesa. Tudo isso, afinal, não passava de um sonho.

   Ora, certa vez em que a princesa na sua doce meditação, viu chegar, inesperadamente, um exército inimigo. A jovem ficou estática. Os guerreiros aproximavam-se com rapidez. O alarme foi dado pelos vigias.

    Procuraram a princesa. Ela continuava imóvel, olhando o comandante inimigo que se destacava à frente das suas tropas. Era um cavaleiro jovem, belo, decidido. O rei gritou-lhe:

     Minha filha! O inimigo desembarcou de numerosas naus ancoradas no porto e correu para aqui, onde nos está cercando!

     A princesa tinha o semblante triste, a voz dolorida.

    Nunca odiei tanto a guerra como neste momento!

  O rei tornou:

  Coragem! Eles começaram a atacar e já temos feridos e mortos.

Ela apenas respondeu com um suspiro. O rei irritou-se.

  Que serenidade a vossa minha filha! Quero acreditar que estais inconsciente! Padeceis de um mal que vos põe abstrata. Mal de que as vossas aias falam e de que a corte começou já a murmurar. Porém, este momento é grave. Eu sou o rei e vosso pai! Tendes de ouvir-me. O castelo que mandei construir na floresta (Lousã) e achastes medonho vai agora servir-nos!

  Sempre serena, a princesa ripostou:

   Ficaremos enterrados vivos! O castelo, situado num local distante da serra, é como se fosse uma ilha!

  Mas difícil de ser descoberto, e mais difícil ainda de ser conquistado.

   Pensais então que poderemos sair daqui?

   Tentaremos! Preparai as vossas coisas mais necessárias ou valiosas.

Logo que a noite chegue sairemos pela porta secreta. O vosso cavalo branco esperar-vos-á no átrio norte.

Nos seus aposentos, com as suas aias, a princesa esperava que viesse a ordem de partida. Falava baixo, compassadamente, sem medo.

 Nesse momento um homem estranho surgiu na entrada dos aposentos, avançou em direção à princesa.

   Senhor, que ousadia a vossa!

Ele teve um leve sorriso e declarou:

    Dizei às vossas damas, que venho como libertador e não como inimigo!

Vós o dizeis… Contudo, bem vos vi à frente do exército que invade os nossos domínios!

Serenamente, o cavaleiro replicou:

   Por comandar um dos troços desse exército pude chegar até aqui.

Também vos divisei numa janela da torre. E a curiosidade de vos ver de perto levou-me a cometer esta leviandade. Estou neste momento em perigo de vida!

  Como chegastes a este recanto do castelo?

Pondo fora de combate quantos, encontrei pelo caminho.

   Pois sabei que espero, o rei meu pai. Ele poderá entrar de um momento para o outro. Se o fizer. Um dos dois morrerá. E não desejo que seja ele!

  Juro-vos que a vosso pai nada acontecerá se isso depender de mim!

  Que quereis então?

  Avisar-vos que, antes do nascer do sol, o castelo será nosso. E não sei o que poderão fazer os outros chefes!

  Achais que isso está para breve?

  Dentro de meia hora faremos a ultima avançada. Tendes pois, de fugir!

  Calculastes, cavaleiro, que tentaríamos fugir e acertastes. Quereis, acaso, impedir a nossa viagem, mascarando-vos de protetor?

   Pela minha espada vos juro que vos quero salvar!

   E porquê, cavaleiro?

   Senhora, já perguntastes à rosa porque tem perfume? Quando vos vir a salvo e se ainda for essa a vossa vontade, vos direi porque arrisquei a vida para vos salvar!

   Juro-vos que pagarei com a vida este meu ato! Deixar-me-ei matar por vosso pai ou por algum dos vossos. Ficará assim atenuada a falta que cometo para com os meus homens.

    A vossa atitude é tão estranha…

    O dia virá em que podereis compreender-me.

    Como vos chamais?

    Laurus.

A princesa olhou-o profundamente e declarou:

    Laurus, não vos esquecerei. Confio em vós.

Quando o rei Arunce entrou e se viu em face de um desconhecido embrulhado num manto, ficou estupefacto. A princesa explicou-lhe a situação. O rei mostrou-se altivo:

    Retirai-vos! A vossa companhia não nos agrada!

Laurus respondeu com certa ironia:

   Se não vos avisasse, saberíeis que esta fuga era impossível

  O rei voltou a gritar:

    Retirai-vos já, ou tomar-vos-ei como inimigo que sois!

Sem dar tempo a qualquer luta, aprincesa interpôs-se entre eles.

    Meu pai basta de luta! Partamos, pois já oiço vozes bem perto!

   Laurus explicou:

   Foi dada a ordem de atacar. Não tardam aí os meus homens. Fujam! Eu os deterei!

  Todavia, o rei Arunce ordenou aos seus guardas. Isolem este homem enquanto nos retiramos! Não confio no inimigo.

  Envergonhada a princesa censurou:

  Meu pai, devemos-lhe a vida! Sei que não mente!

Mas o rei, ordenou:

   Vamos o tempo urge!

  A marcha foi penosa. A princesa voltara ao seu alheamento costumado.

  Passaram a ribeira. As suas vidas estavam a salvo, pelo menos nos dias mais próximos. Declarou o rei:

  Neste castelo isolado encontraremos abrigo seguro enquanto não arranjarmos reforços. A esta ribeira darei o meu nome. À terra que circunda este castelo darei o nome da minha filha Peralta.

   Dissestes à vossa guarda que viesse aqui procurar-nos?

   Disse.

   Tardam!

Pouco mais de um dia tinha passado quando uma das aias disse à princesa:

  Chegou a guarda real!

  Só?

  Sim. Senhora.

  Há feridos?

  Um apenas, e ligeiramente.

  O castelo que deixámos?

  Foi ocupado pelo inimigo.

  E o cavaleiro que nos salvou?

  Desse nada sei, Senhora!

   Pois ide dizer a meu pai que desejo falar-lhe. Mal avistou o rei, perguntou:

  Senhor, que novas nos dais do cavaleiro que nos ajudou na retirada?

  Acabo de saber pelos meus guardas que se deixou matar por nós. Dir-se-ia que não sabia combater!

  A princesa fez-se pálida. As lágrimas rolaram dos seus olhos. Cambaleou.

Aflito Arunce, perguntou:

    Filha! Porque vos desgostais tanto? Mal o conhecemos! A princesa murmurou:

   Morreu o meu cavaleiro!

   Entreolharam-se a aia e os dois guardas, sem crer no que ouviram; o chefe inimigo era o cavaleiro da princesa! Atormentado o rei deixou a filha chorar. Quando ela se levantou para se retirar perguntou com brandura:

   Dizei-me porque chorais assim um desconhecido?

   Achais que um desconhecido seria capaz de dar a vida por nós?

   Pois não era um desconhecido? Quem era então? Donde veio? Como o conhecíeis?

  O olhar da princesa, fitou o infinito e murmurou:

   Desde que me lembro que o via… hora a hora… a caminhar para mim… tal como apareceu, na verdade. Belo, valente! Deu a vida por nós… e eu daria a vida por ele… contudo nunca trocamos uma palavra de amor… nunca! Nos meus devaneios surgia… e fugia depois como fumo! Compreendo agora o significado. Nunca o teria perto de mim… só para mim!

   Filha delirais!

   Achais assim… porque sois incapaz de compreender-me! Laurus foi para vós apenas o inimigo. Para mim… continuará a ser o meu cavaleiro, o meu único amor!

   Não podereis compreender. Mesmo sem nos encontrarmos, há muito que nos pertencíamos! E sabíamos disso… sabíamos!... Por esse motivo, agora que ele morreu para o mundo, quero fazer-vos um pedido.

   É vosso desejo dar a esta ribeira o nome de Arunce em homenagem ao rei que habita este castelo. Pois peço-vos, Senhor, que se dê a esta terra, não o meu nome, mas o daquele que tornou possível a nossa estada neste lugar: o nome do meu cavaleiro!

  O rei não cabia em si de espanto.

  Pois quereis que se dê a esta terra…

A princesa não o deixou terminar.

Perdoai Senhor! Desejo que esta terra seja a terra de Laurus.

   Pois seja a terra de Laurus!

   A princesa sorriu pela homenagem prestada ao seu cavaleiro. Depois saiu silenciosa, sem pressa de chegar, como se a vida já não contasse para ela.

Arunce foi contemporâneo de Sertório que tinha a sua corte em Conimbriga. A ribeira que primeiramente tomou o nome de Arunce, chama-se agora Arouce. Com este nome existe, ainda uma povoação. Ou melhor essa povoação chama-se agora foz de Arouce. Pois é lá que desagua no rio Ceira o hoje rio Arouce.

     A História não fala de Laurus mas de um Lausus, que mais tarde deu o nome à vila de Lousana, e do qual também deriva, provavelmente, o nome da bonita vila da Lousã.

   Condeixa tem foral desde o reinado de D. Manuel I a 3 de Junho de 1514.

 Povoação muito antiga, na área da sua freguesia existem as ruínas da célebre cidade romana de Conimbriga. Antigamente Condeixa era porto de mar.

FONTE: Lendas de Portugal; Gentil Marques; volume V 1997

Junho de 2014

Carminda Neves